没到太原之前，很多人会猜想这座城市：地处黄土高原，大概植被不多；煤炭大省省会，一定灰头土脸。然而，来到之后，刻板印象很快被打破。这里城市景观的底色是绿的——三山环抱，一水中分。

　　在市区的大道上行驶，无论向东、向西还是向北，常常会在林立的楼宇间捕捉到远处的一抹峰峦。从市区驱车，不到半小时，就能融入那些青绿褶皱中。人们闲聊时说起天气，总会来一句：“今天天气不错，西山都看得清清楚楚。”

　　城市规划专家介绍，吕梁、太行两大山脉在山西中部呈合抱之势，形成了“几”字形山体，太原就位于“几”字的内弯中，成就了“三面环山”的独特地貌。这样的地理条件易守难攻，因此历史上的太原一直是军事重镇，被称为“中原北门锁钥”。

　　太原的山，并不“喧宾夺主”。山给城空出了大片平地——“太原”之名也由此而来。太者，大也；原者，高平曰原，广平曰原；太原就是高地上的大平原。

　　因为有山的厚爱和水的滋养，太原在2500多年前就已建城，拥有悠久的城市历史和深厚的文化底蕴，被列为国家历史文化名城。

　　专家告诉记者，随着城市发展扩张，“几”字内弯里的平地难以满足需要，为此，太原将南部地区作为城市发展的主要方向，同时控制东、西、北三个方向的大规模城市建设，避免城市建设对山体环境的侵占，维护好太原的地貌特色。

　　一般来说，北方城市不乏山的雄浑却少了一点水的灵动，但太原不同：黄河第二大支流汾河自北向南穿城而过，发源于东西两山的13条支流从两岸汇入汾河，形成鱼骨状河道网络，有“华北最大人工湖”之称的晋阳湖宛如明珠镶嵌在城西南，更有晋祠泉、兰村泉这样的岩溶泉域分布南北，从而造就了丰富的水景观。

　　在这里，水与城相融，与人相亲。汾河城区段43公里全部进行了公园化改造，人们可以在北段的湿地公园看候鸟嬉戏，在南段的开阔水道看赛艇逐浪，在中心段的璀璨灯光里看城市繁华，还能泛舟河上遍览两岸风光。在绝大多数河段，人们都可以直接用手感受水的清冽。到了夏天，很多人会带着孩子在河边支帐篷、捞蝌蚪。

　　分布于东西两岸、与汾河并行的自行车专用道总长达75公里，全部用彩色陶瓷颗粒铺就，成为城市一道靓丽风景线。

　　不同的时间，自行车道上有不同的人：早晚高峰，有通勤的上班族；夜幕降临，有装备专业的骑行爱好者；节假日里，有欢笑的孩子……

　　站在晋阳湖边，西山仿佛近在眼前，山在水中，水在山下，元好问笔下的“水上西山如挂屏，郁郁苍苍三十里”有了实景。登上西山，大河大湖尽收眼底，无边光景令人赞叹。

　　行走在全长229.5公里、呈倒“U”型的东西山旅游公路上，会不时看到人文古迹的指引路牌。这里面有首批全国重点文保单位、现存最早的古典祠庙园林建筑群晋祠，有可一览南北朝至隋唐时期精美石窟艺术的天龙山石窟，有极为罕见的道教石窟——龙山石窟，还有店头村、程家峪村、青龙镇村等各具特色的古村落……通过这条公路，城市与景区相连。

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